Лерик   ::   Сергеев-Ценский Сергей

Дверь отворили не сразу, и когда вошел Месяц, у Полунина было плохо прикрытое широкой улыбкой злое лицо.

- А-а, здравствуйте, мой друг! Ну что?.. Что скажете? А?.. Письмо?

- Еду вот... Уезжаю совсем... И чемодан свой везу, - улыбнулся Месяц конфузливо.

- Ах, вот что! Совсем? Не ужились? Что так?

С лица Полунина сошла улыбка, лицо стало откровенно сухим и злым, и голова плавно откинулась назад.

- Счастливой дороги! - сказал он и отошел к столу.

"Зачем это он? - подумал Месяц. - Чтобы не подавать мне руки?"

В кабинете его было теперь больше порядка. Над столом, заваленным бумагами, Месяц увидел копию того же портрета молодой девушки, который висел в зале, рядом с головой раввина. И ему, хотя и оскорбленному сейчас Полуниным, вдруг захотелось во что бы ни стало узнать: кто же это?.. Если не сейчас, то уж никогда не узнает.

И, сделав голос насколько мог беззаботным, непринужденным, Месяц сказал:

- И у вас тот же самый портрет... Копия... Это кто же собственно?

- Как "кто собственно"? - несколько удивился Полунин вопросу. - То есть писал кто?

- Нет, я просто... чей это портрет?

- Виноват-с... я думал, - это вы знаете. Моей жены, вам известной... столь хорошо.

- Не-у-жели?

- Что-о?.. Как это "неужели"?

Полунин посмотрел на него строгими треугольниками глаз, потом сделал лицо изумленным, чмыхнул и добавил, садясь за стол:

- Я вас не держу-с... Не смею удерживать...

Взял в руки какую-то бумагу и надел пенсне.