Лунный камень   ::   Коллинз Уилки

Когда мы перестаем делать машины, мы (в умственном отношении) самый неряшливый народ во всей вселенной!

"Вот оно, заграничное-то воспитание! - подумал я. - Он, должно быть, во Франции научился подтрунивать над собственной нацией".

Между тем мистер Фрэнклин опять взялся за прерванную нить рассказа и продолжал:

- Отец мой получил нужные бумаги и с той поры не видел более своего шурина. Каждый год в заранее условленные дни заранее условленное письмо получалось от полковника и распечатывалось стряпчим Бреффом. Я видел целую кучу этих писем. Все они состояли из одной и той же краткой деловой фразы: "Сэр, это убедит вас в том, что я еще жив, пусть алмаз остается там же. Джон Гернкастль". Вот все, что он писал, и приходило это аккуратно к назначенному дню. Но шесть или восемь месяцев тому назад форма письма изменилась в первый раз. Теперь там стояло: "Сэр, говорят, что я умираю. Приезжайте ко мне и помогите мне составить завещание". Стряпчий Брефф поехал и нашел полковника в маленькой пригородной вилле, с прилегающими к ней землями, где полковник жил один с тех пор, как оставил Индию. Он держал собак, кошек и птиц для компании, но с ним не было ни единого человеческого существа, кроме приходящей служанки для присмотра за хозяйством и доктора. Завещание оказалось очень простым. Полковник истратил большую часть своего состояния на химические опыты. Его завещание начиналось и кончалось тремя пунктами, которые он продиктовал в постели при полном обладании своими умственными способностями.