Мальчики на севере   ::   Рид Томас Майн

я устала... целый день шла... ничего не ела, - бормотала лопарка, действительно едва держась на ногах.

- Так иди скорее сюда, отдохни и поешь! - быстро сказал Стюарт, вводя ее в шалаш.

Ей дали мяса и супу. Лопарка с жадностью набросилась на еду.

Утолив голод, она заговорила:

- Я пришла просить взять от нас двух англичан. Они живут у нас всю зиму и сами не могут уйти - их не пускают.

- А как их зовут? - быстро спросил Стюарт.

- Не помню... у нас нет таких имен.

- Они молоды?

- Совсем молодые. Подожди... имя одного я помню: его зовут Гарри, а другой ему брат.

- Это они! Слава тебе, Господи! - вскричал Стюарт. - А как они к вам попали? - продолжал он.

- Они сами пришли к нам перед зимой, и мы их взяли. Теперь они хотят уйти, а дядя их не пускает.

- Почему он их не пускает?

- Один из них обидел чем-то дядю, когда тот был в городе. Вот он за это и мстит им: заставляет много работать, плохо кормит и часто бьет.

Стюарт содрогнулся. Его воспитанников бьют какие-то лопари! Так-то он заменяет им отца? Хорошо он держит слово, данное полковнику: оберегать его сыновей и следить за ними! Положим, он не виноват в их своевольном уходе и во всех последствиях этого ухода, но все-таки его можно считать до некоторой степени виновным в том, что он давал слишком много воли неопытным мальчикам, зная их своевольный характер.

Все эти мысли пробежали у него в голове, когда он выслушал рассказ лопарки.