Прорыв   ::   Дю Морье Дафна

Где-то тикают часы. Мне это не нравится.

- Где эти часы, Ники?

Она не отвечала, и Мак повторил вопрос. Я слышал, как возражал Робби. Должно быть, он стоял где-то рядом у телефона.

- Они везде, - наконец ответила Ники. - Они у меня в голове. Пенни их тоже не любит.

Пенни? Кто такая Пенни? И тут я вспомнил - это ее близняшка, ее умершая сестра.

- А почему Пенни не любит эти часы?

Робби был прав - все это становилось невыносимым. Мы не должны были подвергать ребенка такому испытанию. Я покачал головой, но Мак, не обращая внимания, снова задал вопрос. Я услышал, как Ники заплакала.

- Пенни... Кен... - рыдала она, - Пенни... Кен...

Мак тотчас же включил "Харона-2". Программа воспроизводила вчерашнюю последовательность команд.

- Оставайся с Кеном. Рассказывай обо всем, что там происходит, требовала машина.

Девочка пронзительно закричала и, наверное, упала, потому что я расслышал возгласы Робби и миссис Янус и грохот падающего аппарата. Мы взглянули на экран: ритм сигнала участился, стал судорожным. На том конце провода Робби перехватил телефонную трубку:

- Мак, вы убьете ее, - взмолился он. - Ради Бога...

- Что с ней? - перебил его Мак.

- То же, что и вчера. Качается взад и вперед. Задыхается. Подождите.

Он снова бросил трубку, и Мак повернулся к пульту управления. Всполохи на экране стали ровнее. После долгой паузы Робби заговорил:

- Девочка хочет вам что-то сказать.

Последовало молчание.