Молодые невольники   ::   Рид Томас Майн

Трое мичманов говорили между собой, время от времени они повышали голос, чтобы их мог слышать Билль, которого стерегли на другом концелагеря, а они так нуждались в его советах.

Арабы не понимали ни слова из того, что говорили молодые люди, и поэтому не мешали им продолжать беседу.

- Что они с тобою делали, Билль? - спрашивали двое молодых людей.

- Все, что могли придумать, чтобы сделать старого морского волка как можно несчастнее - на моем бедном теле нет ни одного местечка, которое не было бы ранено. Мой худой остов должен походить теперь на старую цедилку. Лагерь разделен между двумя вождями, и один из них - тот старый плут цвета копченой селедки. Они долго ссорились и, наконец, разыграли меня.

- Как ты думаешь, куда они поведут нас, Билль?

- Бог один знает. Я же уверен только, что нас далеко увезут отсюда!

- Значит, нас разлучат?

- Клянусь кровью, мистер Колин, я этого очень боюсь.

- Почему ты думаешь, что это будет именно так?

- Потому что я много слышал и видел. Мне кажется, они хотят идти по разным дорогам. Я немногое понимал из того, что они говорили, но все время слышал, что они говорили про Тимбукту и про Сок-Атоо, два больших негритянских города, и я думаю, что мой хозяин направится к одному из этих портов.

- Но почему ты думаешь, что и нас не поведут в ту же сторону?

- Потому, что вы принадлежите старому шейху, который, конечно, араб - он собирается направиться на север.

- Это довольно правдоподобно, - сказал Колин.