Морская война   ::   Коломб Филип

Владения Англии были атакованы в Вест— и Ост-Индии и в Средиземном море одновременно. Последнее в то время представляло для Англии наименьшее значение, и она покинула всякую мысль о сохранении обладания его водами не добровольно, а по необходимости. Владения ее в этих водах (Гибралтар и Менорка) никоим образом не были необходимы для ее обороны, доколе таковая не была перенесена к берегам Франции и Испании. Теперь может возникнуть вопрос, нельзя ли было лучше защитить Вест— и Ост-Индию в Европе, чем в столь отдаленных водах, и не было ли бы предупреждение «недуга» лучше, чем лечение его. Но выбор пал на другой образ действий, сделавший Гибралтар и форт св. Филиппа на Менорке бременем для средств защиты, к которым они не прибавили ничего. Они могли быть только полезны, как базы и депо для активных или пассивных операций, предпринятых против берегов Франции и Испании. Раз таких операций не было, то Гибралтар и Менорка являлись на время только лишней обузой. Но это были важные пункты, хорошо укрепленные и снабженные многочисленным гарнизоном; потеря каждого из них не только бы серьезно подорвала престиж нации и воодушевила бы неприятеля, но до некоторой степени затруднила бы перенесение театра военных действий на берега Средиземного моря. Из двух мест Менорка имела гораздо большее значение. Гибралтар никогда не был и не мог быть такой хорошей базой для военных операций, как она.