Морская война   ::   Коломб Филип

По географическому положению он был слишком удален от берегов Франции, тогда как Менорка расположена почти на середине между Тулоном и Кадисом. Место якорной стоянки в Гибралтаре тесно и весьма ограничено. Пункт мог быть атакован с суши и взят без вспомогательного участия флота. Менорка обладала одним из наилучших портов в мире. Невозможно было атаковать ее только сухопутными силами до тех пор, пока обладание морем не было вполне обеспечено. Место это было в состоянии производить все необходимое для освежения и питания экипажа флота, изнуренного наблюдениями за неприятельскими портами. Но бесспорно престижем обладало место наименее достойное — Гибралтар. Менорка переходила из рук в руки, и мы и она вполне к тому привыкли. Правда, потеря ее повлекла за собой смерть одного из великих флотоводцев от руки палача, но Гибралтар тогда еще не был ни разу успешно атакован. Как бы ни было мало времени, морские силы успевали всегда вовремя появиться, чтобы предупредить окончательную катастрофу. Навык для защиты Гибралтара был приобретен, а для защиты Менорки еще не был выработан. По всем вероятиям, была истрачена несравненно большая сумма денег для местной обороны Гибралтара, нежели для защиты Менорки, и весьма возможно, что при этом понятия о стоимости и о значении перемешались. Наконец, морские силы могли явиться на усиление обороны Гибралтара, оставив для этого Английский канал не более как на два с половиной месяца [145] , для оказания же помощи Менорке понадобилось бы увеличить этот срок на двадцать дней [146] .