Морские были   ::   Северов Петр Федорович

- Я слышу, ты говоришь правду, - молвил Ингалак, внимательно глядя в глаза Шелихову. - У тебя нет нужды обманывать меня: ведь я здесь один, а вокруг твои люди, и тебе ничего не стоило бы...

- Будь спокоен, Ингалак, - улыбнулся Шелихов. - Не зная меня, ты решился прийти сюда один. Ты человек отважный и честный, а мы уважаем таких людей. Я отпускаю твоих воинов - их раны уже зарубцевались. Пусть эти воины расскажут всем кадьякам, что встретили здесь не врагов, а друзей, и пусть приходят к нам в любое время.

Кадьяки ушли со своим старым предводителем, унося щедрые подарки Шелихова: отрезы ситца, курительные трубки, табак, ножи...

Ни у бывших пленников, ни у Ингалака Шелихов не допытывался больше, откуда у них появилось ружье английского образца. Он решил, что узнает об этом позже. Если ружье попало к ним случайно, - особого значения этот факт не имел. Если же кто-то снабжал островитян новейшим оружием для борьбы против русских поселенцев, - нужно было узнать, чья это злобная затея, разыскать негодяя и наказать...

Проходили дни, уже миновало две недели, но никто из кадьяков вблизи поселка не появлялся. Промысел морского зверя попрежнему был очень успешен: на складах вырастали кипы драгоценных мехов. Такого количества отборных котиковых шкур не видывал ни иркутский богач Голиков, ни владельцы лучших московских пушных магазинов. А Шелихов, казалось, и не замечал этого огромного богатства.