Морские были   ::   Северов Петр Федорович

Мистер Сплитс сдернул свою черную шляпу и церемонно поклонился. Шелихов ответил легким кивком. Шлюпка умчалась к паруснику.

Через три дня старый Ингалак появился у ворот с группой воинов в сорок человек. Десять из них держали на плечах новенькие английские ружья.

Шелихов приказал открыть ворота и вышел навстречу гостям. Воины тотчас же положили ружья на землю и отошли в сторону, а Ингалак подошел к начальнику, осторожно притронулся к его плечу.

- Пусть время твоей охоты будет всегда счастливым, Шелих! Вот видишь, я пришел к тебе...

- Я очень рад, что ты пришел, и еще больше радуюсь, что ты пришел не один!

Черные глаза Ингалака заблестели, а голос зазвучал торжественно:

- Эти ружья, начальник, дал нам злой человек. Он не взял за них ни котиковых, ни лисьих, ни песцовых шкур. Он сказал, что из каждого ружья нужно убить трех русских, и тогда оно будет принадлежать воину, который из него стрелял.

- Это был одноглазый капитан? - спросил Шелихов.

- Ты знаешь! - удивленно воскликнул Ингалак. - Ты все знаешь... Но вот эти ружья. Они не стреляли в твоих людей. Ты помнишь, мы говорили о дружбе...

Шелихов почувствовал, как что-то дрогнуло у него внутри, и сердце ударило радостней, громче.

- Спасибо, друг, - проговорил он взволнованно, обнимая старого воина за плечи. - Вы можете взять эти ружья себе. Я знаю, они никогда не будут стрелять по приказанию одноглазого пирата.

С этого дня население поселка увеличилось.