Морские были   ::   Северов Петр Федорович

В сравнении с другими этот дом, действительно, был красив, но сама королева отличалась от прочих женщин острова только упитанностью и важностью мины. Она сидела на циновке посреди двора, три безобразные старухи непрерывно метались вокруг нее, треща без умолку, стараясь угадать малейшее желание своей повелительницы. Королева, впрочем, не замечала докучливых старух, - она смотрела куда-то перед собой, не видя, казалось, и гостей с брига.

Коцебу усадили на почетное место, неподалеку от королевы, которая смерила гостя взглядом, но не сказала ни слова. Капитан подумал, что, быть может, по местному обычаю, гость должен заговорить первым. Подбирая заученные у Лагедиака слова, он кое-как объяснил, что очень рад этому знакомству. Но ответа не последовало. Королева только смотрела на гостя, крепко сжав губы, словно опасаясь обронить невзначай какое-нибудь слово. Несколько минут допытывался он у молчаливой повелительницы, как велики ее владения и есть ли поблизости какие-нибудь острова, но королева не отвечала.

- Вероятно, королева не имеет права говорить, - заметил стоявший неподалеку штурман.

Это предположение было похоже на правду.

Помолчав еще некоторое время, королева поднялась с циновки и, сопровождаемая говорливыми старухами, медленно удалилась в свои покои. Прием был закончен. Теперь моряков окружила молодежь, среди которой оказалась и дочь королевы. Прощаясь, командир подарил ей шелковый платок, а она надела ему на голову венок из раковин, что означало, повидимому, высшую честь.