Морские были   ::   Северов Петр Федорович

Расстояние в 34 мили, отделявшее шлюпы от этого берега, было слишком большим для подробных наблюдений. Командиры решили во что бы то ни стало приблизиться к неизвестной земле. Весь остаток дня и всю ночь два малых корабля отыскивали путь среди торосов. На следующий день они прошли еще двадцать миль... Теперь этот высокий скалистый берег стал отчетливо виден.

На дозорной площадке "Востока" замелькали сигнальные флажки. Вахтенный офицер доложил Лазареву, что его приглашает на свой корабль Беллинсгаузен. Через две-три минуты шлюпка уже отчалила от "Мирного".

По мере движения корабля скалистые вершины новооткрытой земли по полукружию проходили вдали, и за отодвигавшимися выступами скал в подзорные трубы виднелось бескрайнее море. Лот все время показывал огромные глубины. Это давало основания предполагать, что открытая земля - остров.

- Да, это остров, - сказал Беллинсгаузен. - Как он величественен и суров! Обратите внимание: осыпи и скалы черного цвета... По всей видимости, здесь нет никакой жизни; по крайней мере мы не встретили в этом районе ни плавающей морской травы, ни пингвинов.

Глядя на берег, отделенный от судна непроходимым битым льдом, Беллинсгаузен заметил:

- Но не может быть, чтобы этот остров существовал один, не имея других в соседстве, подобно, как Южные Сандвичевы острова... Я снова утверждаюсь в мысли, что и тот берег, который мы видели 16 января минувшего года, и земли, которые еще окажутся на нашем пути, составляют единое целое - Южный материк...