Морские были   ::   Северов Петр Федорович

"Особый комитет" вынес драконовское решение: "Разжаловать в матросы, чтобы никому не повадно было делать что-либо по собственному попущению".

Так отблагодарили царские сановники отважного русского моряка.

Но молва о русском флаге над Амуром летела, как птица, и не было для нее преград.

О Невельском заговорили на почтовых станциях, в молодых сибирских городах. Имя его облетело вскоре и весь Петербург. И даже царедворцы из "Особого комитета", как видно, устыдились своего свирепого приказа о разжаловании. Этот позорный приказ был отменен.

Однако самолюбивый и желчный Нессельроде надолго затаил против Невельского лютую злобу и жажду мести. Сколько неожиданных ударов его самолюбию и авторитету нанес этот упрямый моряк! Сначала он доказал, что Амур судоходен, потом открыл Татарский пролив и доказал, что Сахалин остров, потом самовольно поднял флаг... Не заявит же Нессельроде перед лицом всей России, что и теперь он отказывается от Амура! Такое заявление было бы очень опасно. Того и жди, скажут: предатель!..

В бессильной злобе граф сжимал кулаки.

- Что за народ в этой России! Какой-то моряк учит министра и осмеливается ставить в идиотское положение!.. Ну, Невельской, счеты еще будут сведены впереди!..

Экспедиция Невельского, заброшенная в дикий, пустынный край, лишается всякого снабжения продуктами. Российско-американская компания, снабжавшая экспедицию из порта Аян, отказывает и в продовольствии, и в одежде.

Один за другим гибнут от голода верные спутники Невельского, его матросы.