Страница:
76 из 537
В 1697 году Владимир Атласов, которогоПушкин назвал "камчатским Ермаком", прошел всю Камчатку до самого юга. В 1711 году Иван Козыревский и Данила Анциферов достигли Курильских островов, а в 1716 году русские мореходы Кузьма Соколов, Яков Невейцын и Никита Треска открыли морской путь на Камчатку, преодолев штормовое Охотское море.
На протяжении сотен километров Россия вышла к просторам, Тихого океана. Открытие пролива между Азией и Америкой, по расчетам Петра I, дало бы России возможность через Ледовитый и Тихий океаны проложить своим кораблям путь в Индию и Китай.
Камчатская экспедиция и должна была выяснить, сходится ли Азия с Америкой или их разделяет пролив.
Помощниками Беринга были назначены лейтенанты - Алексей Чириков и Мартин Шпанберг. За несколько дней до того, как Беринг получил инструкцию, Петр I умер. Однако медлить с исполнением царской воли было бы непростительным кощунством.
Не теряя времени, Беринг отбыл в Охотск. Впервые видел он бескрайний сибирский простор, дикую тайгу и тундру, реки, полноводнее которых нет на земле, могучие горные хребты, которым никто еще не давал названий...
Труден был путь через всю Сибирь. Много свежих могил выросло на этом пути. Люди сами впрягались в нарты и, обессилев, падали, замерзали, тонули в трясинах, умирали от голода и цинги. Над этими людьми всячески издевался лейтенант Шпанберг, прозванный "беглым каторжником". Неистовая злоба и жадность проснулись в нем здесь, в далекой от столицы глуши.
|< Пред. 74 75 76 77 78 След. >|