Начало отечества   ::   Дегтярев Александр

ПРЕДИСЛОВИЕ

На грани VIII и IX веков нашей эры у восточно-славянских племен завершился переход от первобытно-общинного строя к феодализму и возникли первые государственные образования. Воспоминания о них сохранились в сказаниях о мудром новгородском старейшине Гостомысле, отчаянном военном вожде Вадиме Храбром, павшем от рук приглашенных им же самим в Новгород варягов-наемников... В многовековую глубину уходят легенды об основании Киева. О правившем здесь в середине IX века князе Дире рассказывают авторы восточных летописей-хроник. "Первый из славянских царей есть царь Дира, - повествует один из них. - Он имеет обширные города и многие обитаемые страны. Мусульманские купцы прибывают в его столицу с разными товарами..."

А 1100 лет назад - в 882 году, когда в Новгороде правил князь Олег, были объединены две крупнейшие земли восточных славян - Киевская и Новгородская. Так завершился очередной этап образования Древнерусского государства. На рубеже первого и второго тысячелетий выросла и расцвела могучая Киевская держава, сложилась единая древнерусская народность, от которой впоследствии произошли русские, украинцы и белорусы.

Первые века русской истории были временем настойчивого освоения лесов и степей, строительства сотен городов и тысяч сел, развития разнообразных ремесел. Эта созидательная работа сопровождалась тяжелыми войнами на внешних границах, где орды кочевников, сменяя друг друга в бурном водовороте истории, непрерывно накатывались на рубежи Киевской Руси.

А внутри страны шла острая борьба простых землепашцев и ремесленников против феодального закабаления.