Наполеон - исчезнувшая битва   ::   Радзинский Эдвард

Адмирал слушает с несчастным лицом...

После страстного монолога император преспокойно выходит на палубу. На свою обычную вечернюю прогулку на потребу любопытным.

Я потрясен: он выглядит, повторюсь, совершенно спокойным. И это спокойствие пугает. Погуляв с полчаса, он возвращается в каюту.

Маршан прибегает ко мне в панике:

- Он заперся в каюте. Как тогда - в Фонтенбло...

И Маршан раскрывает мне тайну: год назад, после первого отречения, император пытался покончить с собой... Бедняга Маршан боится повторения попытки самоубийства...

Он умоляет меня постучать в каюту императора - как бы по делу.

Я подошел к каюте, и из-за двери услышал голос императора:

- Позовите Маршана.

Он и за дверью читал мысли?!

Потом Маршан рассказал мне: когда он вошел, император сидел на кровати.

- Помоги мне раздеться, мне нужно.

Потом лег, сам задвинул полог. Свет проникал через плотно задвинутые пурпурные шторы на окнах, и каюта была цвета крови.

Маршан в ужасе стоял у полога кровати, ожидая неизбежного. И услышал ровный голос Императора:

- Продолжай читать.

Это были "Жизнеописания Плутарха", он читал их императору накануне.

Маршан читал в совершеннейшем ужасе... Он не знал, что происходило там, за занавесями.

Но когда он дошел до самоубийства Катона, император преспокойно раздвинул занавеси и попросил халат. Маршан подал дрожащими руками. После чего император стал молча расхаживать по каюте.