Прыжок в бездну   ::   Утгер Майкл

Только не расслабляться! Иначе — конец.

Кейси почувствовал, что веревка постепенно поддается его усилиям, он рывком раздвинул руки, жгут треснул и разлетелся. Скоба порвала куртку и уперлась острием в позвоночник. Кейси рванулся вперед и упал лицом в груду камней. Совершенно обессиленный, он пролежал неподвижно не менее часа. Затем перевернулся на спину и растер опухшие запястья. Вытер ладонью лицо, ощупал затылок. Спекшаяся кровь коркой покрыла волосы. Солидная опухоль и ссадина вызывали острую боль при малейшем прикосновении. Но все это казалось пустяком в сравнении с тем, что он испытал за эти бесконечные часы и секунды.

Кейси проверил карманы — пусто. Их успели тщательно обследовать и вычистить. Только в нагрудном чудом сохранилась зажигалка, завалившаяся под подкладку. Этот предмет имел ценность, значительно большую, чем все золото мира! Улика, оставленная убийцей, сейчас могла спасти ему жизнь. Кейси чиркнул колесиком о кремень и фитиль, он осмотрелся. Небольшой отрезок пространства, слабо освещенный пламенем зажигалки, не прибавил ему энтузиазма. Над головой нависали каменные своды, подпертые сваями, вокруг рассыпаны мелкие куски угля. За спиной кирпичная стена, а впереди — черное пространство, таившее неведомо что. Кейси взглянул в направлении движения: железная скоба, вбитая в стену, та самая преграда, в которую уперлось его плечо, а дальше…

Его передернуло от увиденного. В полутора шагах начинался колодец.