Номер 249   ::   Конан-Дойль Артур

Они были большими друзьями, настолько большими, что теперь сидели, погрузившись в то блаженное молчание, которое знаменует вершину истинной дружбы.

- Налей себе виски, - сказал, наконец, попыхивая трубкой, Аберкромб Смит. - Шотландское в графине, а в бутыли - ирландское.

- Нет, благодарю. Я участвую в гонках. А когда тренируюсь, не пью. А ты?

- День и ночь занимаюсь. Пожалуй, обойдемся без виски.

Хасти кивнул, и оба умиротворенно умолкли.

- Кстати, Смит, - заговорил вскоре Хасти, - ты уже познакомился со своими соседями?

- При встрече киваем друг другу. И только.

- Хм. По-моему, лучше этим и ограничиться. Мне кое-что известно про них обоих. Не много, но и этого довольно. На твоем месте я бы не стал с ними близко сходиться. Правда, о Монкхаузе Ли ничего дурного сказать нельзя.

- Ты имеешь в виду худого?

- Именно. Он вполне джентльмен и человек порядочный. Но, познакомившись с ним, ты неизбежно познакомишься и с Беллингемом.

- Ты имеешь в виду толстяка?

- Да, его. А с таким субъектом я бы не стал знакомиться.

Аберкромб Смит удивленно поднял брови и посмотрел на друга.

- А что такое? - спросил он. - Пьет? Картежник? Наглец? Ты обычно не слишком придирчив.

- Сразу видно, что ты с ним незнаком, не то бы не спрашивал. Есть в нем что-то гнусное, змеиное. Я его не выношу. По-моему, он предается тайным порокам - зловещий человек. Хотя совсем не глуп. Говорят, в своей области он не имеет равных - такого знатока еще не бывало в колледже.