Безумие на Бали   ::   Де Вилье Жерар

Малко обреченно вздохнул и принялся за свой нази-горенг, запивая его невесть откуда взявшимся пивом "хеннекен".

Он нарочно растягивал свой ужин, чтобы дождаться, пока уйдут остальные посетители; он уже допивал пиво, когда супружеская пара наконец вышла. Морщинистый китаец дремал у своей кассы. Малко поднялся и, широко улыбаясь, попросил счет. Хозяин протянул ему клочок бумаги, на котором было нацарапано: "200 rupias". Малко достал пятидолларовую бумажку и положил ее на стойку.

- Сдачу, пожалуйста.

В глазах старика мелькнул алчный огонек.

- Не можно менять доллар...

- Рупий нет, - твердо сказал Малко.

Хозяин в замешательстве развел руками. Ему ужасно хотелось заполучить купюру, но его сухая костлявая рука была парализована страхом перед властями.

- Рупий нет, - повторил Малко.

С быстротой ящерицы, заглатывающей муху, китаец вцепился в долларовую купюру и спрятал ее в выдвижной ящик. Затем он принялся отсчитывать засаленные рупии. Малко ликовал: первый шаг был сделан.

Укладывая рупии в бумажник, он будто нечаянно показал хозяину пачку стодолларовых банкнот. Старик едва не упал в обморок.

- Я хотел бы прокатиться по морю, - сказал Малко. - Мне говорили, что у вас есть лодка...

На этот раз китаец ни секунды не медлил с ответом.

- Да, да, лодка завтра. Отель "Бали"?

- Большой лодка? - спросил Малко, вступая в игру.

Хозяин засмеялся и кивнул - что, впрочем, ничего не означало.

- Мотор?

Старик расстроенно помотал головой; мотора не было.