Очерки из книги Великий час океанов (-)   ::   Блон Жорж

Фон Мюкке заявляет торжественным тоном:

- Именем Его Императорского Величества я реквизирую ваше судно.

Англичанин пожимает плечами:

- Ваша воля. Желаю вам счастливого пути, но обязан вас предупредить. что корпус прогнил насквозь.

Корпус оказался не очень гнилым. скорее сгнил такелаж. Шхуна "Эйша" раньше обеспечивала связь с Батавией (ныне Джакарта), выходя в море три-четыре раза в год, а затем ей на смену пришло паровое судно. Владелец шхуны получал нечто вроде пенсии и пропивал ее. Паруса были свалены в трюме в кучу вместе с бегучим такелажем.

Фон Мюкке собирался совершить переход до голландской колонии Суматра, и его матросы тут же взялись за дело, чтобы привести шхуну в состояние, годное для выхода в море. У фон Мюкке насчитывалось пятьдесят человек, а на "Эйше" - тридцать метров в длину и пять в ширину - никогда не ходило более шести матросов.

Человеческие поступки далеко не всегда предсказуемы. Англичане острова Дирекшн присутствовали при ремонте корабля. Они наблюдали за работой немцев вначале с любопытством, затем с интересом и, наконец, с симпатией. Большинство из них никогда не видело эту трехмачтовую шхуну под парусами. Когда фон Мюкке спрашивали, куда он собирается плыть, он отвечал: "Нам надо пройти семьсот миль". Семьсот миль на подобной развалине? Морская отвага, авантюрный характер путешествия покорили англичан. Они снабдили немцев провизией и одеждой, дали трубки, табак.