Океан и кораблик   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Как, по-вашему?

- Разве можно знать, какие будут они? Человек не робот, его не запрограммируешь.

- Вы - умница.

Мы вернулись в комнату. Там все хохотали. Филипп Мальшет рассказывал с большим юмором о своих странствиях по земному шару. Он океанолог и объехал весь свет.

Разошлись поздно. Нас с Ренатой подвезли на такси Ефремовы. Когда мы прощались, Марфа Ефремова протянула мне ожерелье.

- Примите его от меня как эстафету. Пусть у вас сбудется, что не сбылось у меня. Носите всегда. Не потеряйте.

Я растерялась:

- Но это слишком ценный подарок, как я могу его принять?

- Ценный, да. Но не в денежном смысле. Должна же я вам дать что-то на память.

- Я и так вас не забуду!

- Пожалуйста, возьмите, Марфенька! - Голос ее дрогнул.

- Ведь это эстафета,- поддержал жену Яков Николаевич.

- Бери! - шепнула Рената.

Пожилой добродушный шофер, улыбаясь, смотрел на нас - не торопил. Я больше не возражала, и Марфа Ефремова сама застегнула ожерелье на моей шее.

- Можно, я вас поцелую? - спросила я. Мы поцеловались.

- Пиши нам иногда,- шепнула она мне. Я обещала.

Колеса себе постукивали, за окном кружилась тайга, мелькали столбы, полустанки. Мы пили чай, разговаривали - мои попутчики и я. Вагон был купейный, жесткий. В одном купе со мной ехали симпатичная супружеская пара, пенсионеры, от самой Москвы до Владивостока и научный работник из новосибирского академгородка.