Путч в Уагадугу   ::   Де Вилье Жерар

Он достиг подножия холма, когда огромный самолет величественно разворачивался в оглушительном реве двигателей. Малко зачем-то нажал на клаксон, как будто его могли услышать.

- Он увидит нас! - закричала Элиана.

Малко ничего не ответил... Увидеть-то увидит, но пилот ждал "Пайпер Чероки", а не машину. Он примет их за военных и поспешит взлететь, чтобы его не успели задержать. Малко уже достиг края полосы и прибавил газу. Самолет стоял теперь носом к ним на другом конце латеритовой площадки между двумя рядами камней, отмечавших дорожку для разбега.

Двигатели взревели громче. Пилот прибавил обороты, готовясь взлететь. Малко выругался и нажал на акселератор.

Вдруг у него возникло странное ощущение - будто остановилось время. Он отпустил педаль и снова нажал - безрезультатно. Грузовичок катился по инерции. Малко взглянул на стрелку - безнадежно, ноль. Еще несколько метров - и машина замерла.

- Тысяча чертей! - взревел Крис Джонс.

Малко спрыгнул на землю. "Геркулес" надвигался, все быстрее и быстрее.

Элиана пулей вылетела из кабины и бросилась к самолету. Крис и Милтон выскочили следом, размахивая руками, как безумные. Рев стал оглушительным, как близкие раскаты грома: "Геркулес" набрал скорость... Малко смотрел на него, онемев от ужаса. Пилот не заметил их. Он мог сшибить грузовичок...

- Полковник! - спохватился Малко.

Крис, Милтон и Элиана уже мчались что было духу к краю полосы. Малко бегом вернулся к грузовичку и вскочил в кузов.