Отважная охотница   ::   Рид Томас Майн

- Вы же говорили, что Волк подох?

Стеббинс смертельно побледнел, и я заметил, что его тонкие губы задрожали. Но его лицо выражало не столько страх сколько ярость. Я без труда догадался, о чем он думает. По-видимому, появление животного произвело на него гораздо большее впечатление, чем на скваттера, но совсем по другой причине.

- Как странно! - ответил он с напускным удивлением, видимо, с усилием овладев собой. - Действительно, очень странно... Разумеется, это ваша собака, хотя она и обезображена до неузнаваемости. Я был уверен, что она погибла: мои спутники по первому каравану сказали, что ее загрызли волки.

- Загрызли волки? Еще чего! Все волки прерий не справились бы с ней. На ней нет никаких следов укусов. Но откуда она взялась? Кто ее привел сюда?

Было видно, что Стеббинсу очень хотелось уклониться от ответа, и он сказал неопределенно:

- Кто знает? Похоже па то, что собака побывала в руках индейцев, потому что она раскрашена. По-видимому, почуяв белых, она нашла наш след и добралась до лагеря. - Может быть, пес пришел с теми индейцами, которые приехали сегодня? - спросил Холт с живостью.

- Нет... не думаю, - ответил апостол, и я увидел, что он лжет.

- Пойдем узнаем, - предложил скваттер, делая шаг по направлению к выходу из лагеря.

- Не сегодня, Холт, - поспешно возразил Стеббинс с горячностью, свидетельствовавшей о его большом желании отложить расследование. - Не надо беспокоить индейцев. Утром мы их повидаем и все узнаем.