Отважная охотница   ::   Рид Томас Майн

- Дела в Суомпвилле?

-Да, мистер Кипп...

- Меня тут обычно зовут полковником... - перебил он, снисходительно улыбаясь и всем своим видом как бы протестуя против насильно навязанного ему звания. - Конечно, - продолжал он, - вы приезжий...

- Извините, полковник, я действительно только что прибыл в ваш город и, конечно, не знал, что...

- Чего там, сэр, - снова прервал он меня добродушно, очевидно, польщенный моим почтительным тоном и тем, что я вежливо назвал Суомпвилл городом.

- Так вы, значит, у нас по делам?

- Да, - ответил я, чувствуя, что он собирается начать расспросы об этих делах. Не желая посвящать его в них, я поспешно продолжал: - Не знаете ли вы случайно место, называемое вырубкой Холта?

- Место, называемое вырубкой Холта?

- Вот именно.

- Такое место есть.

- Это далеко отсюда?

- Если вы о Хике Холте говорите, так он живет милях в шести отсюда, на Илистой речке.

- Так, значит, там живет скваттер?

- На вырубке Холта? А как же!

- Его фамилия Холт?

- Ну да.

- Вы не знаете, может здесь кто-нибудь проводить меня туда?

- Отчего же? Видите того парня в енотовой шапке? - И полковник кивнул в сторону молодого человека в куртке из оленьей кожи, стоявшего недалеко от веранды возле тощей клячи.

Я ответил утвердительно.

- Ну, так вот он и может указать вам дорогу к вырубке Холта. Он сам скваттер с Илистой речки и как раз возвращается домой.

Я очень обрадовался его словам.