Овод   ::   Войнич Этель Лилиан

Нет, padre! Я не могу объяснить, не могу рассказать вам, что я видел. Я сам едва помню. Но я знаю, что господь ответил мне. И я не смею противиться его воле.

Несколько минут они сидели молча, затем Монтанелли повернулся к Артуру и положил ему руку на плечо.

- Сын мой! - проговорил он. - Я не посмею сказать, что господь не обращался к твоей душе. Но вспомни, в каком ты был состоянии тогда, и не принимай болезненную мечту за высокий призыв господа. Если действительно такова была его воля - ответить тебе, когда смерть посетила твой дом, - смотри, как бы не истолковать ошибочно его слово. Куда зовет тебя твое сердце?

Артур поднялся и ответил торжественно, точно повторяя слова катехизиса:

- Отдать жизнь за Италию, освободить ее от рабства и нищеты, изгнать австрийцев и создать свободную республику, не знающую иного властелина, кроме Христа!

- Артур, подумай, что ты говоришь! Ты ведь даже не итальянец!

- Это ничего не значит. Я остаюсь самим собой. Мне было видение, и я исполню волю господа.

Снова наступило молчание.

- Ты говоришь, что Христос... - медленно начал Монтанелли.

Но Артур не дал ему докончить:

- Христос сказал: "Потерявший душу свою ради меня сбережет ее".

Монтанелли оперся локтем о ветвь магнолии и прикрыл рукой глаза.

- Сядь на минуту, сын мой, - сказал он наконец.

Артур опустился на скамью, и Монтанелли, взяв его руки в свои, крепко сжал их.

- Сейчас я не могу спорить с тобой, - сказал он. - Все это произошло так внезапно...