Папиён   ::   Шаррьер Анри

- Вы скрываетесьот французского правосудия. Нам следует выяснить, требуют ли французские власти вашей выдачи.

- Допустим. Но я еще раз требую объяснить, по чему нас содержат в тюрьме и обращаются с вами как с заключенными.

- Вы временно задержаны на основании закона o vagos y maleantes (бродягах и мошенниках) до выяснения обстоятельств и наведения справок.

Спор мог бы продолжаться до бесконечности, если бы один офицер не встрял со своим мнением:

- Господин начальник, честно говоря, мы не можем обращаться с этими людьми как с обычными заключенными. Я предлагаю подождать решения Каракаса по данному вопросу, а пока занять их чем-нибудь другим и не посылать на строительство дорог.

- Они опасные люди. Они угрожали убить надзирателя, если он их ударит. Разве не так?

- Не только его, господин начальник но любого и каждого, кто ударит кого-нибудь из нас.

- А если солдат?

- И его тоже. Мы не заслужили, чтобы с нами так обращались. Наши законы и тюремная система, может быть, похлеще и более бесчеловечны, чем ваши, но у нас никто не имеет права избивать людей, как животных.

Начальник повернулся к офицерам, торжествуя, что он прав:

- Вы же сами видите каковы!

Майор, что постарше, выждал минуту или две, а за тем сказал, ко всеобщему изумлению:

- Беглые французы правы. С какой стати они должны в Венесуэле содержаться в тюрьме и подчиняться режиму нашей колонии? Я считаю, что они правы.