Папиён   ::   Шаррьер Анри

- Посмотри, что это? - спросил Того, рассматривая крошечный камешек, ослепительно сверкавший на солнце.

- Промой-ка его.

- Держи.

Маленький кристалл величиной с зернышко нута. Промытый, он блестит еще ярче, особенно со стороны скала жильной породы в обрамлении очень твердой оболочки.

- Неужто алмаз?

- Заткнись, Того. Хотя бы и так, зачем орать на всю вселенную? Предположим, нам чертовски повезло и мы нарвались на кимберлитовую трубку? Спрячь, подо ждем до вечера.

Вечером я даю уроки математики одному капралу (сегодня он полковник), который готовится к конкурс ному экзамену на звание офицера. Человек он порядочный и честный (доказательство тому - наша уже более чем двадцатипятилетняя дружба). Сейчас его зовут полковник Франсиско Баланьо Утрера.

- Что это, Франсиско? Кристалл кварца?

- Нет,- ответил он после долгого и внимательного изучения.- Это алмаз. Хорошенько спрячь, чтобы никто не видел. Где ты его нашел?

- Под кустом помидоров.

- Странно. Может, ты занес его туда с водой из речки? Ты скребешь ведром по дну, когда зачерпываешь воду? Бывает в ведре песок?

- Иногда бывает.

- Вот тебе и ответ. Ты добыл свой бриллиант из реки Карони. Внимательно осмотри грядки, не принес ли ты еще несколько камешков: где один, там обязательно и другие.

Тото принялся за работу. Никогда в жизни он так не вкалывал. Наши товарищи, не ведавшие о секрете, принялись его уговаривать:

- Остановись, Тото.