Песнь последнего менестреля   ::   Скотт Вальтер

Он латы снял, и, поражен,

Под ними книгу видит он.

Кто ж это - рыцарь, пилигрим

Или священник перед ним?

И не спешит он кровь унять,

А хочет тайну разгадать.

9

Железные застежки были

Преградой для его усилий.

Две отомкнет - и вот опять

Он должен с первой начинать,

А с нею, плотно укрепленной,

Руке не сладить некрещеной.

Застежку карлик кровью трет,

Смочил и весь он переплет.

Раскрылась книга волхвований

На первом же из заклинаний.

Уродец принялся читать,

Как деве вид мужской придать,

Как из тюремной паутины

Соткать шпалеры для гостиной,

Скорлупку сделать кораблем,

Лачугу пастуха - дворцом,

Тому, кто стар, дать юность

снова

И все ценой заклятья злого.

10

Но не прочел страницы он,

Как был ударом оглушен,

Пал, обессилев, на колена

И рухнул возле Делорена.

Поднялся он с земли сырой,

Качнул лохматой головой

И взвизгнул злобно и надсадно:

"Ты, хоть и стар, силен изрядно!"

Но не посмел уже опять

Ту книгу дерзко в руки взять:

Кровь христианская скрепила

Листы плотней, чем раньше было.

Все ж книгу скрыл он

под плащом.

Теперь вы спросите о том,

Кто сей удар нанес? Да тот,

Кто, словно дух, средь нас живет.

11

С досадой карлик исполнял

То, что хозяин приказал.