Песнь последнего менестреля   ::   Скотт Вальтер

Но тут хозяйки поощренье

Рассеяло его смущенье,

И, собирая звуки в хор,

Он начал струнный перебор,

При этом выразив желанье

Пропеть старинное сказанье,

Которое в дни испытанья,

Давным-давно сложил он-сам

Для знатных рыцарей и дам.

Петь нынче ту же песнь он будет,

Что пел пред Карлом в Холируде,

Хоть и страшится, что сейчас

Тот давний он забыл рассказ.

По струнам пальцы пробегали...

Полны тревоги и печали,

Им струны глухо отвечали.

Но найден нужный ритм - и вот

В очах певца огонь живет,

Сметая тень былых невзгод,

И вдохновением поэта,

Как прежде, грудь его согрета.

К нему вернулся прежний пыл,

Он снова духом воспарил.

Ему грядущее открыто,

Былое горе им забыто.

Гнет старости, борьбу с нуждой

Все песня унесла с собой,

И то, что память растеряла,

Опять для барда воссияло,

И старых струн окрепла трель...

Так пел Последний Менестрель.

Песнь первая

1

Пир в поздней кончился беседе.

Ушла в опочивальню леди.

Ее покои родовые

Хранят заклятья роковые

(Спаси нас, Иисус, Мария!).

Никто бы, чар страшась, не мог

Ступить за каменный порог.

2

Стол отодвинут. Гости встали.

Дворяне, рыцари, родня

Гуляют по высокой зале

Иль греют руки у огня.

Псы после бешеной охоты

У стен вповалку разлеглись,

И снятся им леса, болота,

Где за зверьем они гнались.