Петр Первый на Севере   ::   Коничев Константин Иванович

Трижды проезжая в Архангельск через торговый город Великий Устюг, Петр каждый раз приходил к мысли, что рано или поздно, но чем скорей - тем лучше, надобно соединить Вычегду с Камой посредством двух рек, текущих от водораздела, - Лопьи, впадающей в Каму, и Усолы, впадающей в Вычегду.

- Много труда понадобится, но ведь и силы мужицкой у нас не занимать стать, - говорил устюжанам царь. - А какая бы выгода была великая купечеству и государству, когда бы сим близким путем пошел сибирский хлеб через Архангельск за море и в города российские!..

- А не грешно ли, ваше царское величество, супротив божьего устроения принуждать реки вспять идти? Как бы не прогневить всевышнего? - сомневались устюжане.

- В добрых делах бог не помеха, - усмехался в ответ Петр, - вредным делам черт помощник. Не мог же бог, строя мир за неделю, все доглядеть. Кое-что в поправках нуждается. Будем исправлять, довершать и - бог нам придет на помощь. А на черта управа всегда найдется...

Мысль Петра о соединении Вычегды с многоводной Камой не была претворена в дело...

В допетровские времена северяне-поморы ради торга с Сибирью и зверобойных промыслов уходили к северо-востоку на ладьях и карбасах, придерживаясь берегов. Ходили они морем до устьев Оби и Енисея. Путь этот занимал в добрую погоду месяц-полтора. Беспрепятственно пробирались к сибирским рекам и иноземные промышленники.