Письма Старка Монро   ::   Конан-Дойль Артур

Я вымету все моря так, что на них не останется и спичечной коробки, не то что корабля. Вот, в этой горсти я держу всю соленую воду до последней капли.

Жена положила руку ему на плечо, глядя на него с восторженным обожанием. Я отвернулся выколотить трубку и усмехнулся.

- О, смейтесь себе на здоровье, - сказал он (он был удивительно наблюдателен и замечал ваши малейшие движения). - Вы перестанете смеяться, когда я начну получать дивиденды. Сколько стоит этот магнит?

- Фунт?

- Миллион фунтов. Ни пенни меньше. И нация, которая купит его за такую цену, - купит дешево. Я решил отдать, хотя мог бы взять вдесятеро дороже. Я предложу его Главному Лорду Адмиралтейства через неделю или две, и если он окажется путным человеком, заключу с ним сделку. Не каждый день, Монро, к нему является человек с Атлантическим океаном в одной руке, Великим в другой. А что?

Я знал, что это может взбесить его, но тем не менее откинулся на спинку стула и хохотал до упада. Жена его укоризненно смотрела на меня, но он, нахмурившись было, сам расхохотался и принялся расхаживать по комнате, махая руками.

- Конечно, это кажется вам чепухой, - воскликнул он. - Так же бы я отнесся, если бы кто-нибудь другой рассказал мне об этом. Но ручаюсь моим словом, что все это так и есть. Гетти ручается за это. Правда, Гетти?

- Конечно, милый.

- Теперь я объясню вам, Монро.