Полярная гвоздика   ::   Коковин Евгений

Старший штурман и боцман были уже на своих местах, на баке - носовой части палубы. Оставались последние минуты прощания с городом. Одним из последних на борт теплохода неторопливо поднялся маленький, но плечистый, бородатый и гривастый старик, похожий на колдуна-лесовика. А еще он чем-то напоминал старого-престарого седого моржа. За плечи старика, словно цирковая обезьянка, цеплялся тощий парусиновый мешок с карманами, обшитыми полосками коричневой кожи. В одной руке пассажир держал старый черный плащ-дождевик, в другой - такую же старую черную шляпу. Хотя старик и походил на колдуна, его никто не испугался, даже маленькие дети, которые были и на теплоходе, и на причале. Наоборот, многие пассажиры старику обрадовались. С теплохода его приветствовали. А молодой капитан судна даже сошел с мостика встречать нового пассажира. В этом большом портовом городе Степан Егорович был старожилом, и все жители хорошо его знали. Да, этого колдуна звали просто - Степан Егорович Поморцев. И был он известен всей стране своими сказками - веселыми, хитроватыми, причудливыми и чуточку растрепанными. Необыкновенные его сказки пронзительно пахли хвоей сосен и елок, растущих на высоких береговых сопках Беломорья. Они искрились кристалликами торосистых полярных льдов. И наполнялись северным шумом - криками белой совы и разбойной чайки-бургомистра, посвистом пуночки, недовольным ревом его заполярного величества белого медведя и завыванием бесноватой и мстительной пурги - хад.