Полярная гвоздика   ::   Коковин Евгений

Тогда Илюша отпустил руку Наташи и угрожающе прошептал: - Если хоть кусочек, хоть кусочек съешь, я уйду и на оленях не покатаешься. - Тетя Вера, - умоляюще проговорила Наташа. - Я не хочу есть, вот правда не хочу. - А умываться? - не отступалась Вера Андреевна. - Ну ладно, - смилостивился Илюшка. - Умывайся скорее и бегом. - Компромисс, - рассмеялся Степан Егорович. - Давно бы так. - Пойдемте, - потянул Илюшка и сказочника, когда Наташа наскоро сполоснула руки и лицо. - Обедать обязательно домой, - крикнула вслед Вера Андреевна. - Фьють! - свистнул в ответ Илюшка. - В обед мы будем в тундре. Тетя Мэнева была не менее гостеприимна и щедра на угощения, чем Вера Андреевна. На столе у нее тоже были и оленина, и пельмени, и голец, и камбала, и холодец, и пироги. И опять, конечно, искусно приготовленные оленьи языки. - Что же ты, Наташенька, плохо кушаешь? - улыбалась Мэнева. - Мало кушаешь, плохо кушаешь. Надо много, надо хорошо кушать, как мой Ефим. Он сырое мясо, мороженую оленину любит. Строгает и кушает, строгает и кушает. Наверно, пол-оленя может скушать. От спирта, предложенного Мэневой, Степан Егорович решительно отказался, а сама хозяйка выпила одну за другой три рюмки. - Ты ведь знаешь, Мэнева, я не употребляю, - отводя руку хозяйки с рюмкой, сказал Степан Егорович. - В молодости немного баловался, когда плавал. И покуривал. А потом отказал всей этой гадости. Вот ты, Мэнева, о мороженой оленине вспомнила. Этого я бы не против. Давненько не пробовал. - Ах ты, - всполошилась тетя Мэнева. - Что же это я, и не предложила.