Полярная гвоздика   ::   Коковин Евгений

Пропадали олень заоленем, а огромные тундровые хищники оставались безнаказанными. Дважды островные охотники и оленеводы устраивали облавы, устанавливали по тундре большие капканы с тугими стальными клешнями. Одного полярного волка все-таки затравили. Остальные ушли и надолго притихли. Но был редкий случай, когда в тундре добычи хватало, а волки появились около оленьих стад летом. Каждый раз, приезжая в становище, пастухи жаловались: обижают волки. Не привез Ефим Валей песцов и птицу, привез убитою им огромного бело-палевого полярного волка, вожака стаи - грозу оленьих стад. И будет охотнику за тундрового хищника большая благодарность от оленеводов и хорошая премия. В малице, тобоках, подпоясанный широким ремнем, с ножом в деревянных ножнах, Ефим Валей казался неуклюжим, медлительным, медведистым. Как он мог ловко управлять оленьей упряжкой или тяжелой моторной дорой в штормовую погоду? Как мог он, такой увалень, мчаться на широких, подбитых нерпичьим мехом, охотничьих лыжах, преследуя в тундре зверя? И как без промаха влет стрелял быстрокрылых птиц? Но неуклюжесть охотника только кажущаяся. Он был силен и вынослив, ловок, быстр и легок на ногу. Ефим охотился и в море на тюленя, морского зайца, лысуна, нерпу. Был он и умелым рыбаком - ловил гольца, селедку, камбалу и мелкую полярную треску сайку. И на этом промысле его редко покидала удача. Как большинство пожилых ненцев, Ефим Валей не умел плавать. Учиться было негде - в Ледовитом океане много не накупаешься.