Бич небесный   ::   Стерлинг Брюс

 — Точнее, это подделка под американский десантный вездеход.

Она сделала паузу.

— Ну, после этого его немного модифицировали…

— Да уж, похоже на то, — кивнул таможенник, обходя машину.

Внутри «Чарли» было недостаточно места для сколько-нибудь серьезного количества контрабанды. В отличие от обычных контрабандистских автомобилей у «Чарли» не было багажника. У него имелась короткая грузовая платформа, сейчас пустовавшая, а двигатель был целиком вмонтирован в оси, спицы и втулки. В целом «Чарли» напоминал гроб из стеклопакетов, водруженный поверх паука на колесах.

— Вы позволяете этой машине ездить самостоятельно, мисс?

Старик на самом деле сказал ей «мисс»! Джейн не могла припомнить, чтобы кто-нибудь называл ее так с тех пор, как ей исполнилось двенадцать лет. Она была очарована величавой старомодностью таможенника.

— У нее есть лицензия, — улыбнулась ему Джейн. — Хотите посмотреть?

— Не стоит, — пророкотал тот. — А это что за паренек там, внутри?

— В городе была большая вечеринка, — объяснила Джейн. — Он малость перебрал, и вот вырубился. Сами знаете, как бывает нынче с молодежью.

Таможенник посмотрел на нее с жалостью.

— Вы ведь не это хотели мне сказать, не так ли, мисс? Вы, наверное, хотели сказать мне правду — что он болен, так ведь?

Джейн почувствовала, как у нее каменеет лицо. Старик нахмурился.

— Мисс, я умею распознавать такие вещи. Богу ведомо, мы здесь видим это достаточно часто.