Последняя стычка у Эллоу-Батт   ::   Ламур Луис

- Боб, капитан Кедрик все рассказал, - спокойно сказал Слэгл. - Он объяснил, что нас ему представили как кучку бродяг.

- Узнаю Бурвика, - отозвался Боб Мак-Леннон. - Продолжайте, Кедрик.

- Мне нечего добавить. Конечно, как любой военный, я захотел осмотреть местность. Кроме того, до меня дошли разные слухи и толки. Похоже, что информацию мне дали не совсем верную. Вот я и приехал сюда, чтобы посмотреть на вас и узнать, что вы за люди, действительно ли вы изгои и бродяги, какими вас обрисовали. И еще, я хотел бы подготовить о вас официальный отчет.

Лицо рыжего, которого здесь называли Редом, стало угрожающим.

- Нам нечего тебе сказать, Кедрик, - резко бросил он. - Совсем нечего! Ты пришел сюда вместе со своими убийцами. Посмотрим, сколько из вас вернется назад живыми!

- Подожди минутку, Ред! - прервал его Слэгл. - Дай Бобу сказать.

- Да чего тут говорить? - грубо сказал Ред. - Этот парень просто струсил, иначе он никогда не пришел бы к нам.

Кедрик пристально посмотрел в глаза Реда и медленно сказал:

- Нет, Ред. Я не испугался. Если бы я считал, что компания права и вас надо выгнать, я бы так и сделал. Если бы людей, которые у меня есть, оказалось недостаточно, я нашел бы еще. Мне приходилось воевать. Я провел на войне всю свою жизнь и умею побеждать. Я здесь не потому, что испугался. Я пришел потому, что не хочу воевать против честных людей. Если меня обманули и вы живете здесь по полному праву, то я отсюда уйду.