Последняя стычка у Эллоу-Батт   ::   Ламур Луис

Гюнтер улыбнулся, обнажив белые зубы, сжимавшие сигару, и протянул Тому руку:

- Рад тебя видеть, Кедрик! Полковник, это наш человек! Если есть парень, рожденный для того, чтобы утрясти это дельце, так это он! Я уже рассказывал тебе, что он устроил Петерсону! Подумать только, перегнать стадо, не потеряв за весь путь ни одной головы, и плевать он хотел на апачей!

Кейткивнул, окинув Кедрика холодным взглядом:

- Капитан - ваше армейское звание?

- Армейское. Я получил его во время Гражданской войны.

- Понятно. А какой-то Томас Кедрик, помнится, воевал с апачами в чине сержанта.

- Это я и есть. Нас всех понизили в чине, когда демобилизовали.

- А сколько времени вы были на войне? - Глаза Кейта изучали Тома.

- Четыре года и еще два участвовал в кампании на юго-западе.

- Недурно. Значит, вы должны знать, что такое война. - Он снисходительно улыбнулся. - Я сам провел двенадцать лет в регулярной армии.

Кедрика задели слова Кейта. Он хотел промолчать, но не удержался:

- Это еще не все, полковник. Я был с Базейном при защите Меца во франко-прусской войне. Я спасся и потом участвовал вместе с Мак-Магом в битве при Седане.

Взгляд Кейта стал острым, губы сжались. Кедрик почувствовал в нем растущую неприязнь.

- Это все? - холодно спросил Кейт.

- Нет. Раз уж вы спрашиваете, то извольте. Я был с Уолсли во второй войне Ашанти в Африке. И на северном Тянь-Шане в двухлетней кампании против туганов - в чине генерала.

- Вы, кажется, много попутешествовали, - сухо произнес Кейт. Настоящий наемник!

Кедрик спокойно улыбнулся:

- Да, если хотите. Это ведь именно то, что вам нужно? Обычная история - одни нанимают, другие дерутся.