Посол Урус-Шайтана (Тетралогия - 1)   ::   Малик Владимир

Ото всей ладно скроенной и сбитой фигуры кошевого веяло неукротимой жизненной силой, внутренним пылом и необычайнойрешимостью - всем тем, что в те суровые времена выдвигало человека в ряды военных предводителей.

- Я слушаю, кобзарь. Какое у тебя дело ко мне? - спросил Серко.

Кобзарь поднял желтое, изуродованное лицо и на его губах мелькнула горькая улыбка.

- Ты не узнаёшь меня, Иван?

Серко отрицательно покачал головой, будто слепой мог это увидеть.

- Нет, не узнаю.

- Оно и правда, мы с тобой вместе гусей не пасли...

Но все же, если пороешься в памяти, вспомнишь казака Данилу Сома...

- Постой!.. Неужто ты тот самый Сом, что под Берестечком принес Хмельницкому известие об измене татар?

- А как же... Что правда, то правда, это был я, проклятый...

- Почему же проклятый?

- А потому... Не узнай я о тайном отъезде хана и не извести об этом гетмана, может, все повернулось бы иначе... Может, хан не захватил бы обманом Богдана в плен и не завез его аж на Ингулец.

- Ты ведь, кажется, вместе с Хмельницким кинулся тогда догонять хана?

- Гетман взял не только меня. Вся гетманская стража была с ним, когда он погнался за татарами. Многих из нас они завезли в Крым, а там продали туркам... Почти двадцать пять лет не снимали с меня железа. Оно съело меня до самых костей. Вот... - Кобзарь закатил рукав свитки и показал Серко синие рубцы от ран. - Не вытерпел - убежал... Да разве убежишь? На Дунае поймали - глаза выжгли... Только тогда и отпустили... Целый год бродил по Молдавии, покуда добрался до Покутья... А оттуда уж сюда... к тебе...