Посол Урус-Шайтана (Тетралогия - 1)   ::   Малик Владимир

Через час они выехали на торную дорогу.

- Скоро озеро, хлопцы, - сказал Чернобай. - Еще верст пять...

Вдруг он замолк и начал прислушиваться.

- Вы ничего не слышите?

Все остановились.

- Будто всадник скачет, - неуверенно произнес долговязый Митрофан.

- Не будто, а действительно всадник, - подтвердил другой парень, в белом башлыке. - О-о, слышите? Приближается сюда... Кажись, один.

Вдалеке слышался звонкий топот - конь мчался галопом.

- Кто-то спешит в Чернобаевку, - сказал Чернобай и обратился к тому, кто в башлыке: -Отъезжай с этим за кусты, а мы тут подождем - узнаем, кто это скачет...

Хорь дернул коня Звенигоры и остановился тут же, за кустом.

Топот приближался. Вот показалась темная фигура всадника - он мчался во весь опор. В мертвой тишине ночной степи громко звенела мерзлая дорога.

Заметив на дороге незнакомцев, всадник осадил коня.

- Кто такие? - выдохнул тревожно.

- А ты кто и куда направляешься? - в свою очередь спросил Чернобай.

- Я еду в Чернобаевку.

- К кому?

- К Петру Чернобаю.

- Я и есть Петро Чернобай. Что случилось? Что за спешка? Подъезжай сюда.

Всадник подъехал поближе, пристально вглядываясь в незнакомцев, готовый при малейшей опасности повернуть коня назад.

Но вот Чернобай поднял голову, и месяц осветил его лицо. Из груди всадника вырвался облегченный вздох.

- Ф-фу, так и есть - хозяин! - Он подстегнул коня и приблизился вплотную: - Я от полковника...