Похождения червонного валета (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - IV)   ::   Террайль Понсон Дю

-Но он стал избегать французского двора!

-Но к этому его вынудили враги, и, если бы принц остался долее при дворе, его убили бы!

-Я не знаю при всем французском дворе ни одного человека, кроме короля Наварры, который мог бы желать зла герцогу!

-Совершенно согласен с мнением вашего величества!

-Но если наваррский король ненавидит герцога Гиза, зато я очень люблю герцога и могла бы уравновесить зловредное влияние Генриха Наваррского!

-Герцог надеется на это, ваше величество!

-Значит, вы посланы им? Да? Вы имеете от него письмо?

-Нет, ваше величество, его высочество находит, что не надо пользоваться компрометирующими документами, раз можно обойтись и без них. К тому же просьба герцога очень несложна, и мне поручено передать ее на словах: его высочество просит ваше величество согласиться на свидание с ним!

-Если у вас нет письма, то, наверное, герцог дал вам какой- нибудь знак, по которому я могу увериться, что вы явились действительно от него?

-Да, ваше величество, и этот знак - вот!

С этими словами граф Эрих показал королеве кольцо, которое Екатерина сразу узнала. Когда-то это кольцо принадлежало Маргарите, получившей его от отца. В минуту нежности она подарила это кольцо своему возлюбленному, Генриху Гизу. Раз оно очутилось теперь на пальце графа де Кревкера, значит, он действительно послан Гизом!

-Хорошо, я слушаю вас! - сказала Екатерина.

-Ваше величество,- сказал тогда граф,- герцогу известно, что вы являетесь истинным столпом католицизма, имеющего верного слугу также и в моем государе.