Позывные Зурбагана   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Я еще не зналтогда, что слава придет к нему скоро - почти сразу после смерти.

- Ты не рисуешь? - спросил он меня.

- В детстве рисовал. Говорили, неплохо. Даже премию раз получил на конкурсе детского рисунка. Но потом забросил кисть и краски.

- Но почему?

- Некогда. Все же я учился, и... фигурное катание много отнимало времени.

Больной с укором взглянул на меня.

- Зачем же именно живопись оставил?.. Может, это было... твое... настоящее!

- Я и спорт теперь оставляю.

- Едет на Байкал,- усмехнулась мама.

Художник смотрел на меня с каким-то непонятным выражением.

- Желаю тебе успеха,- проговорил он.- Я всегда мечтал только об одном быть художником! Не пришло мне в голову, что надо сначала... человеком... потом уже... художником.

Я распорядился... все свои принадлежности для живописи, а также последние картины оставляю тебе, Андрюша. Пожалуйста, прими.

- Спасибо, но я же не художник.

- Может, еще потянет писать. Прими.

- Хорошо, спасибо, может, пригодятся, когда увижу Байкал. А картины буду беречь. Спасибо.

- Байкал? Я помню твои детские рисунки, они были очень своеобразны. Кем бы ты ни стал в будущем... искусство, или наука, или просто любой труд... никогда не стремись к славе. Поверь, главное - сам труд, когда любишь свое дело. Спасибо, что зашел проститься. Прощай. Теперь иди.

- Выйди, Андрей,- сказала мама.

Я еще раз поцеловал художника и вышел в коридор. Было смутно у меня на душе.