Позывные Зурбагана   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

После обеда, когда мы, забрав на блюдечках полурастаявшее мороженое, перешли в мамину комнату, она спросила:

- Алексей, почему ты вдруг решил ехать в Сибирь? У тебя московская прописка, комната, работа, которую ты сам избрал!

Алеша, естественно, удивился более чем искренне:

- Я... в Сибирь?

- Он еще не знает, что мы едем в Сибирь,- заорал я,- и все тебе надо, мама! Я с Алешей еще не говорил об этом.

- Разве мы с тобой едем в Сибирь? - спокойно переспросил Алеша-.

- Потом я тебе объясню все,- недовольно сказал я,- просто не успел тебе сказать.

Мама пожала плечами и рассмеялась.

- Ну и жук ты, Андрюшка! - Алеше она сказала: - Зачем ты позволяешь верховодить собой моему оболтусу?

- Андрей не оболтус. Он очень умный,- уверенно возразил Алеша.- И он меня любит. Он мне самый родной. Странно... Я почему-то предполагал... Насчет Сибири-то. Надеялся, что Андрюша позовет меня с собой.

- Так ты поедешь со мной?! - воскликнул я в полном восторге.

- Как же иначе. Конечно!

- У тебя совсем нет теперь родных, ни одного человека? - с невольным сочувствием спросила мама.

- Никого у него нет, кроме меня,- сказал я. Алеша чуть покраснел и, поколебавшись, сказал:

- Родители у меня умерли. У меня есть... друг Андрей. Резко зазвенел телефон. Мама взяла трубку, вдруг заметно побледнела.

- Что-нибудь случилось? - забеспокоился я, когда она медленно опустила трубку.

- Художник Никольский умер. Жена сообщила уже из дому.