Пробуждение барса (Великий Моурави - 1)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

Бледный, потрясенный, шагал по мягкому ковру начальник метехской охраны... Еще один потайной ход надо завалить, - подумал он. - Если бы молодец знал! В его руках жизнь царицы и Шадимана. Так вот под чью зурну пляшет царица! А я, фазан, не догадывался. Да, да, как говорит царь, Баака и впредь ничего не будет знать..."

Он быстро остановился и пристально посмотрел в живые глаза Дато.

- Даже под каменной пыткой не рассказывай об этом, если дорожишь жизнью. Думаю, тебя позовет Шадиман для расспроса, скажи - был пьян и не помнишь, а подозреваешь копьеносца Сотрана, все время угощавшего тебя. Сотран - мой верный слуга, примерной честности, и будет предупрежден. Шадиман убедится в твоей глупости и успокоится.

- Ничего такого не будет, князь, сейчас пойду к Шадиману и, если собака чубукчи не вернет браслета, сверну чубукчи и князю голову. Кстати, эта лиса мне с первого раза не понравилась.

- Дато, послушай совета, а если хочешь - приказания... ты будешь молчать как рыба.

- В деле чести, князь, я слушаюсь только себя и скорее лишусь азнаурства, чем потерплю унижение...

Баака задумался. "Испытай их на деле", - припомнилось желание царя, и, вдруг решившись, наклонился и зашептал на ухо Дато. Лицо Дато все больше вытягивалось, глаза от изумления широко раскрылись, руке сжимала кинжал.

Утром в Метехи грузились арбы. Тбилисские дружины уже расположились за коваными воротами.

- Азнаур, - позвал Шадиман, - правда, мой чубукчи украл у тебя подарок царицы?

- Нет, князь, - ответил Дато, - я ошибся.