Разбитая ваза   ::   Стаут Рекс

Вы раздобыли ключ от квартиры Перри, – когда миссис Помфрет давала мне ключ, я заметил, что у нее оставался дубликат, – пробрались наверх в образе миссис Пискус и учинили лихорадочный обыск, но записки не нашли.

Заговорила миссис Помфрет:

– Сын говорил мне, что записки не было. Что была только одна записка. Что Дора ошиблась. Сын никогда не лгал мне.

– Один раз он сделал это, миссис Помфрет. Учитывая обстоятельства, это была довольно безобидная ложь. – Фокс по-прежнему не спускал глаз с мистера Помфрета. – Записка, наверное, заставила вас понервничать.

Меня-то, безусловно, заставила. После того, как Перри схватился за скрипку, как только я оставил его одного, у меня возникла мысль, что записка может быть внутри.

Если один взгляд на содержание записки в тот вечер в гримерной заставил его спрятать ее, и спрятать не на себе, он вполне мог просунуть ее в одно из отверстий деки, а вынуть ее потом не сумел, поскольку скрипка исчезла. Я потряс скрипку, но никакого шороха не услышал. Я даже заглянул в нее с карманным фонариком – тогда я и обнаружил лак, но записки не увидал. Глупо, что я не догадался, в чем дело: слой лака был такой толстый, что он и спустя семь или восемь часов не застыл. Записка скользнула в конец корпуса и прилипла. Поэтому она не зашуршала, когда я тряс скрипку, а через отверстие в деке ее невозможно увидеть. Она все еще там.

– Она… она… – По лицу Помфрета прошла судорога. – Она… – это было все, что он смог из себя выдавить.

Фокс утвердительно кивнул:

– Она прилипла к лаку. – Его тон стал жестким.