Разбитая ваза   ::   Стаут Рекс

Как только он приблизился к Перри, молодой человек отступил на шаг, еще крепче вцепившись в скрипку, тело его напряглось, он приготовился к сопротивлению. Лицо было бледным и вызывающим.

– Спокойно, – коротко сказал Фокс, – давайте сюда скрипку.

Перри отступил еще на шаг.

– Послушайте…

– Я глух. Возможно, слух вернется ко мне, если эта штука окажется там, где ей следует быть.

Было ясно, что Перри не собирается возвращать ее туда, где ей следует быть. Он собирался биться за нее не на жизнь, а на смерть. Об этом говорили его глаза: секунд десять он выдерживал неподвижный, твердый взгляд Фокса. Затем Перри мигнул, глаза его забегали.

– Драться нельзя, – сказал он, – поломаем скрипку. Вы же не хотите, чтобы она сломалась.

– Придется рискнуть, если вы решите удрать. Я без нее отсюда не уйду.

Две пары глаз снова скрестились, как клинки, потом неожиданно Перри протянул скрипку Фоксу.

– Теперь, – сказал Фокс, – ко мне вернулся слух.

Может быть, объясните…

Перри коротко, неприязненно хохотнул.

– А может быть, вы… пойдете к черту? Будь мы только в другом месте! Будь мы… – Он пожал плечами. – Пойду топить неудачу в бурбоне.

Яростно топая, он вышел в открытую дверь, так и оставив ее распахнутой.

– Фокс снова поместил скрипку на ее ложе, положил сверху упаковочную бумагу и закрыл крышку. Потом он бережно подхватил коробку под мышку и отбыл по коридору в большой зал, слуга указал ему желтую комнату, где он присоединился к хозяйке и остальным гостям.