Разбитая ваза   ::   Стаут Рекс

Хотя ничего особенно неприятного в глупой попытке природы составить человеческое лицоиз широкого рта, острого носа, маленьких серых глаз и широких нависающих бровей не было. Значит, его раздражало не то, что он видел, а то, что он знал: этот человек жил на деньги своей жены! Осознав, что он поддался предубеждению, к тому же предубеждению толпы, он переменил тактику и внезапно спросил:

– Почему вы с супругой ушли с концерта?

Помфрет моргнул, потом кисло улыбнулся.

– Ну, – сказал он, – я ушел, потому что она распорядилась отвезти ее домой.

– Зачем ей потребовалось ехать домой? Разве она не собиралась быть на концерте?

– Да. Собиралась. – Помфрет откинулся в кресле и сложил руки. – Знаете, вы меня ставите в затруднительное положение. Несомненно, правильным было бы сказать, что, если вам хочется знать, почему моя жена ушла с концерта, лучше спросить у нее самой, но если вы спросите об этом у нее, она, скорее всего, пошлет вас к черту, и в результате вы можете придать излишне важное значение какой-нибудь совершенно незначительной детали. С другой стороны, если я скажу вам, а она об этом узнает… – он пожал плечами, – похоже, это все-таки будет меньшее зло… Это было тактическое отступление. В войне между Бриско и Помфретами.

– Войне?

– Господи, да вы ничего не слышали об этом? – Помфрет был изумлен. – Ну, впрочем, вы не живете в окопах, как я. Миссис Бриско недостает ресурсов, то есть денег, в сравнении с моей женой, поэтому она избрала партизанскую тактику. Она стреляет из укрытия.