Разбитая ваза   ::   Стаут Рекс

– Его используют для сора? Как пепельницу?

– Насколько я знаю, нет. Разве что какой-нибудь осел бросит туда окурок.

– Ну, на этот раз там не окурок. – В голосе инспектора прозвучало мрачное удовлетворение. Он поставил сосуд на стол и большим и указательным пальцами извлек оттуда бумажный шарик. Он показал его, как фокусник показывает извлеченную из воздуха монету. – Вот что это такое. Разворачивать не буду. Один из моих людей уже слегка развернул его. Перед нами кусок обычной оберточной бумаги, на которую налипли частички белого порошка. Он смочил водой часть из них и определил по запаху, что это, похоже, цианид. Поэтому я беру назад свою просьбу согласиться на личный досмотр.

На мгновение все зашевелились, а затем снова воцарилось мертвое молчание. Его нарушил Генри Помфрет.

– В сосуде для благовоний, – недоверчиво пробормотал он, – значит…

– Значит, что, мистер Помфрет?

– Ничего, – Помфрет, словно не в силах поверить, покачал головой, – ничего…

– То обстоятельство, что его нашли в сосуде, вам говорит о чем-то?

– Нет! Ни о чем не говорит!

Деймон настаивал, глядя ему в лицо.

– Может быть, вы вспомните, что видели, как кто-то подходил к сосуду и что-то в него бросал?

– Нет! Я ничего не видел! Я лишь хотел сказать, что это окончательно подтверждает вину одного из присутствующих. Если бы я видел, как что-то бросили в сосуд, я бы немедленно вытащил это оттуда. Я всегда так делаю.