Путь на Грумант (Поморская быль)   ::   Бадигин Константин Сергеевич

- Стар стал... пых перевести не могу, ежели малую пробежку сделаю. Кормщик опустил трубу. - Вижу, Тимофеич, и людей вижу, знаменьем машут... Да кто в последние годы в этих местах зимовал? Будто и не было никого. Держи на дым, - сказал он рулевому. И вот стоит лодья на якоре в тихой гавани, покачивается лениво, чуть-чуть. Крепкий пеньковый канат надежно держит судно. На хорошем, глубоком месте стоит оно, от всех ветров укрыто, а напротив - неизвестное зимовье. Вся команда на палубе: уж больно интересно, кто это костер на горе жег. Но вот к борту лодьи подошла осиновка и на палубу поднялся незнакомый, седой, как куропать, растерянно улыбающийся человек. Молодцы промышленники сразу окружили его, со всех сторон посыпались вопросы. Стоит Алексей у мачты, не знает, кому отвечать. Только счастливая улыбка не сходит с его лица. Расталкивая всех, к Алексею пробрался дед Никифор. Подойдя поближе, он вдруг остановился в нерешительности: - Эге... да это ты, земляк... Алексей Химков... - Я, Никифор... - и Химков сделал шаг, чтобы обнять старика. Но тут, неожиданно для всех, дед вдруг попятился, стараясь спрятаться за спины промышленников. - Алексей Химков... упокойник... панихид сколько отслужили, отпетый, оплаканный... - бормотал он. - Да не упокойник я, Никифор, живой пока. - Алексей было к деду, но тут народ расступился, и он увидел второго знакомого, друга старинного. К нему шел Амос Кондратьевич Корнилов. Крепко обнялись кормщики. - Алексей... сынок, вот ведь свиделись где! А изменился ты...