Путешествие вокруг вулкана   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Какая гадость! Ты - беспринципный!

- Как ты все переворачиваешь... Я любил тебя! И люблю! А у тебя это, видно, легкое увлечение. Даже не страсть. Тогда ты тоже хотела близости, как я...

Это у меня-то легкое увлечение? Я в свою очередь возмутилась.

- Напрасно я щадил тебя,- мрачно сказал он.- Теперь бы ты была моей женой.

- Ни за что!

- Но почему? Ведь ты меня любишь! Все это знают.

- Слишком много этих всех. И я уже не люблю тебя. Разве бывает любовь, когда нет главного - уважения?

- Что ж, благодарю за откровенность! - сказал он горько. Губы его задергались. Он попытался закурить, но не смог, так дрожали руки. Сунул папиросы обратно в карман.

Мне стало так его жалко, что пришлось убежать на кухню и выпить воды: еще минута - и я бы не выдержала. Но что это была бы за жизнь, если я его не уважаю? Не уважаю за то, что трус, беспринципный, жадный до денег и званий. За то, что согласился на суррогат семьи. Разве я когда-нибудь стала бы разбивать настоящую семью?! Ради сына? А сыну полезно изо дня в день видеть разлад, фальшь, ненависть, ссоры, упреки в измене?

Странно: когда он изменял ей походя, без любви, все молчали и она молчала. А когда Василий полюбил, так все возмутились. Разве они не видели, что теперь-то другое? Кузя вот не думал про нас плохое. Он даже дрался несколько раз из-за меня с ребятами, пока те тоже не поверили. Я сказала Василию: "Будешь свободен, я стану твоей женой, не раньше".