Разведчик (Хондо)   ::   Ламур Луис

Как был одинок и обделен отцовской любовью этот малыш!

- Береги маму, слышишь? - только и нашелся что сказать в ответ Хондо.

- Да, - проговорил Джонни и уже, совершенно успокоившись, добавил: Ты к нам никогда не вернешься.

Хондо вынул сигарету. Сам выросший без отца, он хорошо понимал, что значит для Джонни остаться без старшего друга.

Хондо чиркнул спичкой и закурил.

- Возвращаюсь в лагерь. Когда-нибудь, может, еще увидимся. Вместе поохотимся. - Он присел на корточки перед Джонни. - Помни, чему я тебя научил и старайся узнать больше сам. По примятой траве можно разгадать, куда направился человек: полегшие верхушки стебельков покажут верный путь. Конь же, наоборот, отбрасывает траву назад, которая поэтому приведет к тому месту, откуда выехал всадник.

Джонни стоял, понуро опустив голову и слушал.

- Каждое животное и каждый человек оставляют свой особенный след. Запомни, сынок. В будущем тебе это пригодится.

Он похлопал Джонни по плечу и выпрямился. Хондо уныло подошел к коню и взялся за повод. Вдруг он взглянул через седло и увидел Энджи. На него смотрело безжизненное лицо женщины, ветром шевелило белокурый локон на виске. У Хондо перехватило дыхание.

- Не было другого выхода.

- Ты все время молчал...

- Что еще мне оставалось делать?

- Знаю...

Джонни тихо побрел к воде. Может быть, мама уговорит Хондо остаться.

- Как он?

- Как он? - задумчиво повторил Хондо. - Он растет настоящим мужчиной. Сообразительный. Все запоминает.