Рим или смерть   ::   Вершинин Лев

Удино пробежал глазами текст договора, положил лист на письменный стол и ладонью прихлопнул его.

- Благодарю триумвиров за приглашение поселиться на вилле Медичи в садах Пинчо. Это большая честь для меня. Но честь моей страны мне важнее. Я вступлю в Рим не гостем, а победителем, - набирая голосом силу, воскликнул он. - Вы превысили свои полномочия, Лессепс!

Не говоря ни слова, Лессепс взял воткнутое в вазочку гусиное перо и поставил свою подпись.

- Я возвращаюсь в Париж, - сказал он. - Доложу Луи Наполеону о ваших кознях.

Лессепс не знал, что еще тремя днями раньше из Парижа был получен приказ вернуть его на родину - мирная миссия закончена, слова больше не нужны, пришел черед заговорить орудиям.

Удино торжествовал. Настал его час, теперь он сможет рассчитаться и с этим наглецом Лессепсом, и с Римской республикой. У него уже не десять тысяч солдат, а вдвое больше, есть осадная артиллерия, саперы, а главное, есть конница. Он радостно потирал руки. Он отправит с нарочным ультиматум - либо Рим сдается без боя, либо мы начнем военные действия. Мадзини ультиматум не примет, но в этом и нет нужды: еще немного - и над Квириналом взовьется французский флаг рядом с папским.

Рано утром 1 июня в Рим прибыл посланец Удино с письмом, запечатанным тремя сургучными печатями. Письмо это застало триумвиров врасплох и повергло в полную растерянность. Одним росчерком пера Удино отменял подписанный договор и объявлял о конце перемирия.